En middelmådig surfers guide til sørvestkysten av Sri Lanka

I fem uker har jeg jaktet snille, men spennende bølger på sørvestkysten av Sri Lanka.
Jeg er en middelmådig, kvinnelig, surfer og soloreiser som har skrevet en liten guide for de som surfer på et bedagelig nivå, og planlegger en tur til Sri Lanka. Nedenfor finner du mine tips og triks til spots i området som passer for de surferne som blir stresset av for mange mennesker i lineupen og som bli smånervøse når bølgene bikker «head high!» (Tekst og bilder av Heidi.)

Generelle tips og triks
Sri Lanka er en fantastisk surf-destinasjon som byr på både nydelige bølger, vakre strender, underbare mennesker og fantastisk mat. Det er også et sted det er relativt lett å reise og som føles relativt trygt – også som kvinnelig soloreiser. Likevel er det noen ting det kan være greit å tenke over før du reiser.

Ta med eget brett
Hvis du er i tvil – ta med eget brett. Det er utfordrende å få tak i gode brett – spesielt i størrelsen 6-7 ft. Som jeg som middelmådig surfet ønsket meg! 

Rev, stein og kråkeboller
Nesten alle spots er på rev eller stein. Det er en del dypere rev som er fint for å teste dette for første gang, men det er en stor fordel å være komfortabel med dette på forhånd.

Se opp for kråkeboller og sjøpinnsvin! Mitt beste tips er å unngå å ha beina i bakken, du finner disse på de aller fleste spots og 10-20 cm pigger med gift inn i benet kommer til å ødelegge store deler av turen din…. Det er vanskelig å få skader til å gro i tropisk klima, så det er en fordel å unngå kutt så langt det lar seg gjøre.

Folk……
På de kjente spotsene så er det CROWDED….. Sri Lanka er en ekstremt populær destinasjon for nybegynnere/middelmådige surfere og man må derfor regne med mye folk på de ulike stedene.  På de «lette» bølgene kan ikke regne med at de rundt deg kan regler og surfetikette. Dette kan føre til noen skumle situasjoner og mye brett ute av kontroll. Når det er sagt så er det stort sett ekstremt god stemning i vannet. Det beste tipset for å unngå crowds: Dropp de mest populære spotsene, vær i vannet når sola står opp og surf på formiddagen før det blåser opp, men etter at surfskolene er ferdig med undervisning.

Hvordan komme seg rundt?
Med mindre du bor på en surfspot du trives ekstremt godt med så er du helt avhengig av transport. Det åpenbare valget er scooter med surf rack. Dette er et billig og effektivt alternativ.  Er du gira på et eventyr kan du også leie sin egen tuktuk. Er du ikke komfortabel med kjøringen så kan du ta tuktuk dit du ønsker og det koster deg sjeldent mer enn 20 kr. Et hett tips er å lagre nummeret til en tuktuk-sjåfør og bruke den samme sjåføren over flere dager for å få gode avtaler og en god lokal kontakt.

I begynnelsen kan det være overveldende med de ulike spotsene, bølgestørrelser, strømmer, hvor man skal dra når, hvor man skal padle ut og hvor man er velkommen og ikke. Er man usikker kan det være en god idè å ta en dag eller to med en lokal surfguide som kan vise deg rundt og lære deg om de ulike spotsene.

Dra på oppdagelsesferd!
Sørvestkysten av Sri Lanka er fremdeles et meget godt sted å være en middelmådig surfer. Men turismen øker, utbyggingen øker og forskjellene i landet øker. Spotsene nevnt nedenfor er velkjente – og som kvinnelig soloreiser så føltes det trygt å holde seg på steder med andre surfere. Men dette området er fremdeles en skattekiste fylt med store strekker kyst som enda skjuler mange spots. Dersom jeg noen gang skal tilbake skal jeg pakke en bil, ha med min gode gamle 6`8 og et longboard og cruise sørkysten på jakt etter hemmelige spots.

Spots for middelmådige surfere

De åpenbare

Marshmellow:
Sannsynligvis Sri Lankas mest populære sport for nybegynnere og middelmådige surfere – og med god grunn. Er du heldig å være i vannet her med under 50 andre så er det en fantastisk opplevelse. Snill, lang bølge som går både venstre og høyre. Fungerer godt uten å bli for skummelt opp til ca 1,8. Blir det over 2 meter er det helt klart kraft i bølgene og de blir brattere og passer godt for bedre surfere.

Mellom januar og april vil det alltid være mye folk på «main peak», men et hett tips er å legge seg litt til venstre for denne – foran moloen som går ut fra Insight hotel. Det er et rev som går på innsiden, så vær obs på at det blir grunt og ikke ta bølgen for langt inn, men her kan du ligge med mye færre personer og finne deres egne lille peak. Marshmellow er også spoten mange surfskoler velger, så det kan lønne seg og prøve å unngå de timene de er ute.

Det er enkelt å padle ut på denne spoten fra stranden foran restauranten Popeye.

Lazy left and right
En venstre og en høyrebølge med relativt dypt rev som bryter snilt og som holder seg snilt selv på større dager. Begge deler er fine spots som passer godt for mellomsjiktet. Som en regular foretrakk jeg Lazy Right, men det er smak og behag. Den største ulempen her er crowds. Min siste økt her i midten av januar telte jeg 90 personer i vannet – kun på høyresiden. Den andre lille nedsiden her er at det er en lang padletur til høyresiden, men på grunn av strømmen som går ut mellom høyre og venstre så er selve padlingen relativt enkel.

Sticks
Vest for Marshmellows ligger sticks. Så lenge det er under 1,5 m er dette en snill spot som passer godt for middelmådige. Det er et par peaks det går an å ligge på så crowden sprer seg litt. På små dager er det surfskoler her og da gjelder det å surfe enten før eller etter deres timer.

Det er litt kronglete tilkomst til spoten da du må stå på steiner og time padlingen litt, men det er helt overkommelig for alle nivåer. Nedgangen er gjennom restauranten «Stick Treehouse».

Mirissa
Nydelig bølge med vakker lokasjon ut fra en sandstrand og med jungel i bakgrunn. Du har trolig sett bildene herfra. Også her kan det bli crowded og det er grunt rev på innsiden, så man må gå av til riktig tid. Man padler ut fra Mirissa stranden, rundt steinen til venstre for breaket for å komme ut til lineupen.

Et annet tips er å surfe Parrot Rock. Et morsomt, snilt break på dypt rev. Stort sett en venstrebølge, men på større dager kan du også få en høyre her. På formiddagen er det ofte surfskoler, men på morgenen og midt på dagen hadde jeg flere økter med 5-10 personer i vannet her på dager det var 200 på Marshmellows. Mulig det var flaks, men det er i hvert fall verdt å sjekke.

Hirikityia
Sri Lankas Wikiki!
En superchill longboardbølge – enten rett foran stranden eller på en peak ute på venstresiden.
Begge spotsene padler man ut til fra hovedstranden. Fungerer aller best på litt større dager, men et fantastisk sted å lære å surfe. Crowden kan bli overveldende, men står du opp med solen slipper du mange av nybegynnerene og kan kose deg med lange, late bølger!

Spots som kan funke godt på mindre dager
Coconut og Plantation
Begge er fine bølger som bryter snilt på relativt dypt rev. Du får både venstre og høyrebølger på begge spots. Det er færre surfskoler her sammenliknet med Marshmellow og stort sett surfere som kan litt mer om regler enn du får på Marshmellow, hvilket gjør det til et tryggere sted å surfe. Ved større swells (2m pluss) så var dette ikke spots jeg personlig padlet ut i. Det er dog et av de beste stedene (I tillegg til Rams) å få se god surfing. Det er en superhyggelig strand og et fint sted å få sett på de som virkelig kan sakene sine!

The rock (litt på siden)
Dette har rykte på seg for å være en litt «streng» spot med mye regler og et høyt nivå. Så her kommer et inside tips til de som også blir nervøse av en lineup med stygge blikk:
The rock har en lang venstrebølge, men det er også en kortere høyre. Fordi den er kortere vil ikke de som er gode en gang vurdere den som en bølge. Men padler du ut til The rock og legger deg på høyre skulder kan du få sessions med masse bølger uten å bekymre deg for andre. Bølgen har kanskje litt dårligere kvalitet, men som middelmådig surfer må målet være å få flest mulig bølger og ha det gøyest fremfor å risikere og ikke få noen.

Hva gjør du når det er litt size over hele linja?
Det er en spot som gjelder, som (nesten) alltid er surfbar og det er Fisherman`s!
Vest for Weligama og noen hundre meter ut er det en snill longboardbølge som fungerer meget godt når det er stort andre steder. Man kan velge om man tar en lokal fiskebåt båt ut (30 kr) eller om man legger ut på en padletur som tar 10-15 minutter. Det er en høyrebølge med grunt rev på venstresiden. Fordi bølgen er så snill går det stort sett fint med det grunne revet, det skal godt gjøres å bli wipet ut av kontroll på innsiden.

Også her kan det bli crowded, spesielt med surfskoler på store dager….

Weligama
Weligama har noen fine bølger – spesielt for nybegynnere og longboardere. Det er ikke et dumt sted å starte eller være dersom det er stort over alt ellers. Det er også sandstrand og sandbunn som gjør at du ikke må bekymre deg for rev og sten. Men vær klar over at vannet her er skittent. Det er dessverre store mengder kloakk, skitt fra by, fiske og søppel i vannet som i beste fall gjør at du må ta en ordentlig dusj etter surf eller i verste fall bli syk. Unngå å få vann i munnen etter beste evne….

Andre spots det er verdt å sjekke når bølgene har en fin størrelse for ditt nivå:
- Gas station
- Bus station
- Animals
- Dream Sea

Hvem er vel jeg til å gi tips?
Jeg heter Heidi, er 30 år og har brukt store deler av livet på å reise. Gjerne i sammenheng med kiting og surfing. Sri Lanka var mitt land nummer 69 og jeg er stadig på jakt etter nye steder med gode bølger og en perfekt mengde mennesker! De siste årene har jeg reist mye alene og brukt surfing som trening, terapi, lykkepille og for å møte andre mennesker. Jeg er opptatt av at surfing skal være gøy og at det skal være rom for alle nivåer i bølgene. Jeg blir like gira på andres vegne som på mine egne når bølgen sitter og godfølelsen kommer!

Takket være familie begynte jeg å windsurfe som 10 åring, kite som 16åring og har gradvis gått mer og mer over til surfing de siste årene. Med hjemsted i Elverum og bosted i Oslo og full jobb er jeg ikke daglig i bølgene, men prøver så godt jeg kan å klemme det det inn i ferier og fritid!

Følg gjerne med på mine eventyr på @heigrom!
God tur!